變頻調速技術在晶閘管出現后，就已經開始研究，但直到70年代才出現了變頻器。這是因為變頻器技術是完全隨著電力電子器件、微電子技術、計算機技術和自動控制理論的發展而不斷發展的。從最初的電力晶體管 （GTR） 、門極可關斷晶閘管 （GTO）到現代的智能化功率集成電路（PIC） 、智能功率模塊（IPM） 。從最初的8位CPU，16位 CPU 到現代的 32 位數字信號處理器（DSP） 。從一般地 V/f 控制，矢量控制到直接轉矩控制、智能控制。IT技術每發展一步，變頻器技術就發展一步。到今天，由于變頻器的優秀調速和節能性能，及性價比的不斷降低，使得變頻器已進入全面推廣和應用的時代。
變頻器的廣泛應用必然要求越來越多的人掌握變頻器技術，不久將來，變頻器技術會和普通的電工技術一樣得到普及，因而掌握變頻器的應用技術便成為每一個電工技術人員的必備知識。在變頻調速系統中，用得最多的是通用型變頻器。 “通用型”是與“專用型”相比而言。所謂“通用”是指能與通用的三相異步電機配套使用，能適用于各種不同性能負載并具有多種可供選擇的功能。通用型變頻器又分普通功能型V/f控制通用變頻器，高功能型V/f控制通用變頻器及矢量控制通用變頻器，其中，普通功能性V/f控制通用變頻器已逐漸被高功能型V/f控制通用變頻器和矢量控制通用變頻器所取代。
高功能型V/f控制和矢量控制都能分別進行速度和轉矩的控制與調節，而矢量控制的動態性能更好，更優越。其調速性能已經能和直流調速相比上下，在調速比不是很大（1：1000以下）時有逐步取代直流調速的趨勢。因此，掌握通用型變頻器的應用是我們重點掌握的知識內容。變頻器的應用可以分為變頻調速系統的設計和變頻器及外圍設備的選用；變頻調速系統的安裝和調試；變頻器功能應用和參數設定；變頻器故障診斷和處理以及變頻器的維護及維修等幾個方面， 而變頻器功能應用和參數設定則是其中比較重要的一部分，它是所有涉及變頻器技術的工程技術人員所必須掌握的知識內容，特別是在生產第一線現場的技術人員。重點學習變頻器功能應用和參數設置方面的知識。
